o termo "FANCY RAT"

Fancy Rat, traduzido à letra, significa ratazana de fantasia, amistosa, desejável, pois deriva da expressão “to fancy”, agradar. No entanto, a própria palavra “ratazana” continua a arrastar consigo uma quantidade de preconceitos associados à propagação de pragas e pestes. Este preconceito terá como origem a associação entre a ratazana e a Peste Negra, que devastou a Europa no século XIV. Apenas em 1890 se compreendeu que esta peste não tinha a sua origem nas ratazanas em si, mas numa espécie de pulga parasita de vários rodeores. A doença foi de facto progada da Ásia Central para a Europa pela Ratazana preta (Rattus rattus) que transportava o parasita, mas esta tornou-se extremamente rara no século XVIII, sendo substituída pela Ratazana castanha (Rattus norvegicus), menos propensa à transmissão da doença devido à sua genética diferente, quase imune, o que ajudou bastante a por um fim ao surto de pestes. A Ratazana preta ainda pode ser encontrada em certas zonas quentes, mas é menos comum e domesticada menos frequentemente.  A domesticação da Ratazana castanha iniciou-se no século XIX, devido um desporto de apostas sangrento, o rat-baiting, em que cães Terrier deviam matar o máximo de ratazanas num tempo recorde. Alguns rat-catchers e desportistas começaram a manter e criar as ratazanas em vez de as apanhar. Quando começaram a cruzar as ratazanas de cores invulgares para produzir novas variedades e a vendê-las às senhoras da sociedade como animais de estimação, estabeleceu-se o conceito base de Fancy Rat.